O reator da unidade 3 da usina Voglte agora pode abastecer 500 mil residências

Dec 19, 2023

Poder da Geórgia

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O tão esperado reator de fissão nuclear Unidade 3 na Usina Vogtle em Augusta, Geórgia, começou oficialmente a fornecer eletricidade à rede elétrica.

O primeiro novo reator produzido internamente a entrar em funcionamento em quase sete anos marca um acontecimento histórico para os EUA. O reator é um Westinghouse AP1000, que pode gerar cerca de 1.110 megawatts de energia. Isto, relata a CNBC, é energia suficiente para abastecer cerca de meio milhão de residências e empresas.

Fornecida com atraso e acima do orçamento (um acontecimento muito familiar nos reactores nucleares), a Unidade 3 continuará a produzir energia isenta de carbono durante pelo menos 60 a 70 anos. A CNBC informou que a Georgia Power Co. anunciou na segunda-feira (31 de julho) que estava com sete anos de atraso e US$ 17 bilhões acima do orçamento. A energia nuclear é responsável por aproximadamente 25% da geração de energia da Georgia Power. Georgia Power é a maior divisão da Southern Co., com sede em Atlanta.

De acordo com um relatório publicado por especialistas em energia nuclear da Universidade de Columbia, a construção do Vogtle 3 e 4 começou em Junho de 2009 e enfrentou atrasos na conclusão e custos mais elevados do que o inicialmente estimado. De acordo com os especialistas em energia nuclear Matt Bowen, Rama T. Ponangi e Andrew Evans da Columbia, as estimativas iniciais de custos para ambos os reactores eram de 14 mil milhões de dólares e deveriam entrar em funcionamento em 2016 e 2017. No entanto, os custos aumentaram significativamente. atingindo US$ 30 bilhões, e a unidade 4 ainda não entrou em operação.

“Isso não era feito neste país do início ao fim há mais de 30 anos”, disse Chris Womack, CEO da Southern Co., com sede em Atlanta, à CNBC em entrevista. “Portanto, fazer isso, fazer isso, fazer isso direito, é uma conquista maravilhosa para nossa empresa, para o estado e para os clientes aqui na Geórgia”, acrescentou.

De acordo com o porta-voz da Comissão Reguladora Nuclear (NRC), Scott Burnell, a Watts Bar Unit 2 da Tennessee Valley Authority iniciou operação comercial perto de Spring City, Tennessee, em outubro de 2016. Antes disso, o último novo reator nuclear a ser ativado foi Watts Bar 1 em maio. 1996.

Não é novidade que os defensores da energia nuclear estão entusiasmados com as últimas notícias sobre a Unidade 3. “A operação comercial da Unidade 3 da Vogtle marca uma conquista significativa para a indústria de energia nuclear dos EUA e um marco no avanço de soluções globais de energia limpa e confiável”, Maria Korsnick, a CEO do Instituto de Energia Nuclear, um grupo de defesa da indústria nuclear, em comunicado. “Estamos entusiasmados em testemunhar a implantação bem-sucedida deste reator avançado Westinghouse AP1000, que está ajudando a moldar o cenário energético do futuro”, acrescentou.

E as boas notícias continuam chegando. O quarto novo reator no local também estará online em breve. Além dos reatores mais antigos existentes, a Unidade 3 e a próxima Unidade 4 irão gerar eletricidade durante décadas. De acordo com a Associated Press, o NRC já deu permissão para começar a abastecer a Unidade 4, o que deverá ocorrer em setembro deste ano. Assim que isso for concluído, a Unidade 4 deverá entrar em operação em março de 2024.